Saijo Masataka
Saijo Masataka
Sursa: Saijo Sensei obituary . Autor: Rob Kok, pentru EGF.
Saijo Masataka , profesionist 9 dan, una dintre cele mai inspirationale si simpatice persoane pe care le-am intalnit vreodata, a decedat pe 6 august. Oricine a participat vreodata la un congres european de Go si l-a cunoscut pe Saijo Sensei nu il va uita prea curand. Mereu dispus sa analizeze partide, de la incepatori pana la jucatori de top, de dimineata devreme pana tarziu in noapte, era un profesor care nu spunea niciodata "nu". Intotdeauna plin de rabdare, fara o vorba aspra, si mereu cu un zambet radiant, dar mai presus de toate, cu o intelegere profunda a jocului. Comentariile lui erau intotdeauna constructive si clare, oferindu-ti sentimentul ca intelegi imediat mai bine jocul. A devenit profesorul preferat al jucatorilor de Go in toate evenimentele pe care le-a vizitat. Fanii l-au poreclit "Buddha al Go-ului", iar ca rezultat, Saijo Sensei a fost numit Profesor Onorific de Go al Federatiei Europene de Go (EGF) in 1997.
Saijo Masataka
Saijo Sensei s-a nascut pe 5 ianuarie 1941 in prefectura Chiba, Japonia, si a devenit profesionist shodan in 1964, la filiala Nagoya a Nihon Kiin. In primii sai ani ca profesionist, era o stea in ascensiune, la acelasi nivel cu detinatorul de titlu Hane Yasumasa. Din cauza unei afectiuni medicale (dureri intense de cap), i s-a recomandat sa renunte la Go, dar a ales in schimb sa joace mai rapid in meciurile din liga profesionistilor. Deoarece juca rapid, rezultatele lui au scazut, asa ca s-a orientat catre o cariera de profesor, spre norocul jucatorilor de Go din intreaga lume. Cu toate acestea, a reusit ocazional sa invinga profesionisti foarte puternici.
La varsta de 45 de ani, a fondat propriul grup de predare a Go-ului, numit Hakukikai, si a avut numerosi studenti. Conform necrologului publicat de Nihon Kiin, unele dintre cele mai bune realizari ale sale au fost calificarea pentru Cupa NHK (editia a 34-a) in 1986 si turneul Gosei (editia a 22-a) in 1996. Totalul carierei sale profesionale include 499 de victorii si 465 de infrangeri in turnee. S-a retras oficial din Go-ul profesionist in 2004. Prima data a vizitat Europa in 1984, la Congresul European de Go din Porrentruy, Elvetia, iar in 1993 a revenit la congresul din Praga si la multe alte congrese, nu doar in Europa.
Saijo Masataka, neobosit la Europen Congress Strausberg, 2000
Saijo a fost profesorul oficial al lui Catalin Taranu. In timpul congresului din Praga din 1993, l-a intalnit pentru prima data pe Catalin Taranu. Un an mai tarziu, la congresul din Maastricht, s-au intalnit din nou, iar in timpul unui joc cu handicap de doua pietre, sensei probabil a fost impresionat de talentul lui Catalin. Cand Catalin l-a intrebat daca il poate ajuta sa devina insei in Japonia, acesta a raspuns afirmativ. Catalin explica: "Cuvantul lui conta mai mult decat orice, era o chestiune de onoare. Asa ca, atunci cand m-a invitat in Japonia, si-a luat un angajament pe viata sa aiba grija de mine, chiar daca am inteles asta mult mai tarziu." Catalin nu l-a dezamagit si a devenit primul jucator european de Go care a ajuns la nivelul de profesionist 5 dan. Ca discipol al lui Saijo Sensei, Catalin a petrecut aproximativ zece ani in Nagoya, Japonia, si a avut ocazia sa descopere o alta latura a profesorului sau: cantatul karaoke si jocul de table. Chiar si eu, care l-am vizitat pe Catalin de doua ori in Nagoya, am avut ocazia sa cant si sa joc backgammon cu sensei. Cel mai mult m-a impresionat faptul ca in fiecare zi Saijo Sensei facea ture de inot in piscina pentru a se mentine in forma, compensand pentru faptul ca fuma mult tigari "Pace", preferatele lui.
Saijo Masataka impreuna cu elevul sau Catalin Taranu
Poate ca aceste tigari i-au scurtat viata, dar pentru mine asa mi-l voi aminti mereu: leganandu-se pe scaun, cu un zambet larg, bucurandu-se de tigara si gandindu-se cum sa explice intr-un mod frumos ce ar putea face elevul mai bine: "Foarte, foarte bine, dar te-ai gandit la aceasta varianta...?" Am pierdut o persoana speciala si un mare profesor, dar partea buna este ca lectiile lui au inspirat pentru totdeauna multi jucatori de Go.
Multumim pentru tot, Sensei!